Tokyo – Gonzalo Quesada, Commissario Tecnico della Nazionale Italiana Maschile, ha ufficializzato la formazione che affronterà il Giappone sabato 4 luglio alle 17.40 locali (10.40 italiane) al Chichibunomiya Stadium di Tokyo nel match di esordio degli Azzurri nel Nations Championship, partita che sarà trasmessa in diretta su Sky Sport Uno e in chiaro su TV8 e Cielo.
Sarà l’undicesimo confronto tra le due squadre con il bilancio al momento che vede l’Italia guidare con otto successi – tra cui l’ultimo precedente a Sapporo nel 2024 – contro le due vittorie della squadra guidata da Eddie Jones.
Due gli esordienti al debutto con la maglia azzurra inseriti nel XV titolare: Alessandro Ortombina, terza linea delle Zebre Parma, cresciuto nel Valpolicella Rugby e con un passato nel TOP14, ha giocato in Under20 con alcuni dei suoi attuali compagni di squadra. Il secondo è Malik Faissal: ala appena approdata nei Northampton Saints, dove troverà Fischetti e Todaro – cresciuto nel Rugby Parma 1931 – si è messo in mostra nella stagione attuale con la maglia delle Zebre e della Nazionale Under 20 giocando il Sei Nazioni di categoria a febbraio e facendo il salto nella Nazionale Maggiore pochi mesi dopo in preparazione al Nations Championship.
Triangolo allargato composto da Pani, Ioane e Faissal. Consolidata la coppia di centri formata da Brex e Menoncello – con l’ex centro del Benetton arrivato alla presenza numero 40 – mentre le chiavi della mediana saranno affidate a Paolo Garbisi e Varney.
In terza linea – insieme a capitan Lamaro – saranno presenti Lorenzo Cannone e Ortombina. Seconda linea composta da Zambonin e Niccolò Cannone, mentre la prima linea sarà composta da Fischetti, Di Bartolomeo e Riccioni.
Pronti a subentrare dalla panchina Lucchesi, Spagnolo, Hasa, Favretto, Vintcent – al ritorno dopo l’infortunio che lo ha costretto ai box durante il Sei Nazioni – Fusco, Marin e Allan che con il suo ingresso in campo potrebbe raggiungere quota 90 caps in Nazionale.
Il match sarà arbitrato dall’australiano Nic Berry.
Il calendario estivo della Nazionale Maschile nelle Southern Hemisphere Series del Nations Championship 2026:
Giappone v Italia – sabato 4 luglio, ore 17.40 locali (10.40 ITA) – Tokyo, Chichibunomiya Stadium
Nuova Zelanda v Italia – sabato 11 luglio, ore 17.10 locali (7.10 ITA) – Wellington, Sky Stadium
Australia v Italia – sabato 18 luglio, ore 18.10 locali (12.10 ITA) – Perth, HBF Park
Questa la formazione che scenderà in campo:
15 Lorenzo PANI (Zebre Parma, 12 caps)
14 Malik FAISSAL (Northampton Saints, esordiente)
13 Juan Ignacio BREX (Toulon, 52 caps)
12 Tommaso MENONCELLO (Stade Toulousain, 39 caps)
11 Monty IOANE (Lione, 47 caps)
10 Paolo GARBISI (Toulon, 54 caps)
9 Stephen VARNEY (Exeter Chiefs, 37 caps)
8 Lorenzo CANNONE (Benetton Rugby, 38 caps)
7 Michele LAMARO (Benetton Rugby, 54 caps) – capitano
6 Alessandro ORTOMBINA (Zebre Parma, esordiente)
5 Andrea ZAMBONIN (Exeter Chiefs, 18 caps)
4 Niccolò CANNONE (Benetton Rugby, 63 caps)
3 Marco RICCIONI (Perpignan, 36 caps)
2 Tommaso DI BARTOLOMEO (Zebre Parma, 10 caps)
1 Danilo FISCHETTI (Northampton Saints 63 caps)
A disposizione
16 Gianmarco LUCCHESI (Toulon, 33 caps)
17 Mirco SPAGNOLO (Benetton Rugby, 24 caps)
18 Muhamed HASA (Zebre Parma, 8 caps)
19 Giulio MARINI (Benetton Rugby, esordiente)
20 Ross VINTCENT (Exeter Chiefs, 19 caps)
21 Alessandro FUSCO (Zebre Parma, 25 caps)
22 Leonardo MARIN (Benetton Rugby, 22 caps)
23 Tommaso ALLAN (Zebre Parma, 89 caps)
