Dopo la lunga preseason, il Benetton Rugby è finalmente ai nastri di partenza. Venerdì sera (ore 20:45) i biancoverdi debuttano in URC a Monigo contro i Dragons. Ai microfoni di BenTV, Jacob Umaga si avvicina all’esordio in campionato.
Jacob, come state vivendo l’attesa per la prima partita di campionato?
“Noi ci sentiamo pronti come gruppo. Dopo due mesi di prestagione siamo carichi e finalmente torniamo a giocare. Giochiamo davanti ai nostri tifosi e non vediamo l’ora di cominciare il campionato”.
Quali insegnamenti vi ha lasciato la preseason e quali sono gli aspetti su cui avete lavorato maggiormente?
“Noi vogliamo essere un gruppo unito: durante la prestagione siamo stati insieme e abbiamo compattato ancora di più il gruppo. Abbiamo lavorato duro e vogliamo migliorare. Stiamo attuando un sistema di gioco nuovo che è in costante sviluppo e speriamo di riuscire a metterlo in pratica venerdì sera”.
Quali sono, secondo te, i punti di forza della squadra che dovranno emergere venerdì?
“Vogliamo giocare imprimendo tanta velocità alle nostre azioni e mostrando tanta energia. Speriamo di poterlo dimostrare davanti ai nostri tifosi contro i Dragons. Vogliamo giocare tanto con la palla in mano e, se necessario, useremo maggiormente il gioco al piede”.
Che tipo di partita ti aspetti e quali saranno le principali difficoltà da affrontare contro i Dragons?
“Sappiamo che i Dragons sono una squadra forte e in crescita. Sappiamo che adottano tanta fisicità in campo e placcano tanto nei primi cinque canali. In più, hanno trequarti molto veloci e dovremo stare molti attenti. Poi, secondo me, la prima partita è sempre dura, sporca e ci saranno errori da ambe le parti visto che è la prima ufficiale per tutti quanti. E’ la prima partita di una nuova stagione e siamo curiosi di vedere come andrà”.
Quanto sarà importante la forza del gruppo da qui al termine del campionato?
“Con questo gruppo iniziamo un nuovo ciclo: ci sono tanti nuovi giocatori e nuovi allenatori. Speriamo che durante la stagione il gruppo si compatti sempre di più e rappresenti un punto di forza per noi”.
Quali sono i tuoi obiettivi personali e quelli della squadra per questo campionato?
“Come squadra, puntiamo a vincere ogni partita. Poi, quando arriveremo verso la fase finale di regular season, tra marzo e aprile, ci piacerebbe essere in zone importanti della classifica. Per quanto riguarda me, voglio essere un leader quando sono in campo, sia in attacco che in difesa”.
