La Scozia batte l’Italia 38-32 all’esordio del Junior World Championship U20 in Georgia, in una sfida ricca di ribaltamenti di fronte. Gli Azzurrini soffrono nella prima fase del match, rimontano fino ad arrivare al sorpasso nella ripresa, poi nel momento migliore la Scozia reagisce e nel finale scava il solco definitivo. La squadra di Andrea di Giandomenico, che ha alternato momenti di grande rugby ad altri di sofferenza difensiva, deve accontentarsi del doppio punto di bonus per via della sconfitta di misura e alle 4 mete di Casarin, Pelli, Luisato e Varotto, ma la Scozia ne segna 6 e conquista la partita.
La cronaca di Italia-Scozia U20
La Scozia parte fortissimo e colpisce dopo soli 100 secondi: Wolfenden apre su Dan Kelly che batte prima Luisato sullo scatto, poi scavalca la linea difensiva azzurra con un calcetto e va a riprendersi il pallone per la meta del 5-0. Nelle fasi iniziali gli Azzurrini pagano soprattutto la tanta indisciplina, mentre la Scozia sfrutta soprattutto il dinamismo della mediana Fick-Dalziel per accelerare e il piede del giovanissimo mediano scozzese per guadagnare metri. I ragazzi di Di Giandomenico soffrono ma tengono duro e non concedono altri punti: al 12′ De Novellis fa un mezzo miracolo andando a riprendere un Moncrieff già lanciato verso la bandierina.
Dopo un inizio complicato l’Italia comincia a farsi vedere nella metà campo avversaria, mettendo tanta pressione nel punto d’incontro e mostrando anche una certa solidità in mischia. Varotto alza il ritmo ma la difesa scozzese risponde presente, riconquistando il pallone sulla carica di Pelli. Gli Azzurrini continuano ad insistere, e al 20′ recuperano di nuovo palla grazie a un placcaggio strepitoso di Opoku e Wilson su Jackaman. L’Italia fa tanta strada con gli avanti ed entra nei 22, poi Wilson forza troppo il riciclo su Luisato e l’azione sfuma.
Alla mezz’ora si accende David Luisato, e la partita svolta: grande accelerazione sul lato sinistro dell’ala del Benetton, che batte in velocità prima Kelly poi McHaffie. Pallone subito giocato verso il centro del campo con Opoku che fa strada, poi arriva Casarin che finalizza l’azione. Braga trasforma per il sorpasso: 7-5.
La Scozia reagisce immediatamente e al 37′ va a segno sugli sviluppi di una maul, dopo una rimessa vinta bene ai 5 metri. Roberts si stacca ma arriva corto, Fick gioca subito su Dalziel che accelera e va oltre per il nuovo vantaggio scozzese. Nel finale di primo tempo la Scozia accelera ancora: Moncrieff rompe il placcaggio di Rossi e arriva fino ai 22. Kesterton arriva subito in sostegno e serve McHaffie, che va a schiacciare per il 19-7. Il primo tempo sembra chiudersi così, ma Luisato con un gran recupero aereo sul calcio di ripresa del gioco riporta subito l’Italia in attacco. Arriva un calcio di punizione, con l’Italia che gioca alla mano: Wilson arriva corto dopo aver evitato due placcaggi, poi Pelli completa e il lavoro e schiaccia per il 19-14 con cui si va all’intervallo.
Come nel primo tempo anche nella ripresa è la Scozia a partire meglio, con De Novellis chiamato a un secondo grande intervento su McHaffie. Al 45′ però gli scozzesi vanno di nuovo a segno: il pallone passa ancora da Dalziel e McHaffie, con l’estremo scozzese che forza il passaggio su Moncrieff che pur perdendo l’equilibrio riesce a schiacciare per il 24-14. Come nel primo tempo, però, l’Italia risponde subito e di nuovo con una grande intuizione di Luisato: altro pallone aereo vinto su calcio di ripresa del gioco, difesa scozzese sorpresa e l’ala del Benetton vola in mezzo ai pali, con Braga che trasforma per il 24-21.
La Scozia accusa il colpo e l’Italia capisce che è il momento di colpire. Casarin è il primo ad arrivare su un pallone vagante e a innescare la ripartenza azzurra, con Varotto che riceve il pallone in corsa, resiste al ritorno di McHaffie e allungandosi riesce a schiacciare per il sorpasso degli Azzurrini: 26-24. I ragazzi di Andrea di Giandomenico adesso hanno in mano la partita e conquistano un altro calcio di punizione sugli sviluppi di un drive avanzante: Braga capitalizza con altri 3 punti dalla piazzola.
Il match vive di continui ribaltamenti di fronte, e nel momento di maggior controllo dell’Italia è la Scozia a colpire di nuovo, al 66′. Gran break trovato a metà campo da Kesterton, arriva ancora il solito McHaffie in sostegno e l’estremo scozzese resiste al ritorno di Casarin e schiaccia in mezzo ai pali per il 31-29. Il match è tiratissimo e basta un episodio a spostare l’inerzia: al 32′ arriva un calcio libero per la scozia da mischia, l’azione è furiosa e dopo la carica di Halkon il neo-entrato Bryedn allarga su Kesterton, che schiaccia in bandierina. La trasformazione di Dalziel permette alla Scozia di andare oltre il break: 38-29. Nel finale l’Italia torna in attacco e riesce a conquistare un calcio di punizione che vale il secondo punto di bonus, con Andretti che centra i pali e fissa il punteggio sul definitivo 38-32 per la Scozia, che conquista 5 punti mentre gli Azzurrini ne portano a casa 2.
Kutaisi, AIA Arena, 27 giugno 2026
World Rugby Junior World Championship – I turno
Italia U20 v Scozia U20 29-38
Marcatori: p.t. 2’ m. Kelly (0-5); 30’ m. Casarin tr. Braga (7-5); 36’ m. Daniel tr. Daziel (7-12); 39’ m. McHaffie tr. Daniel (7-19); 40’ m. Pelli tr. Braga (14-19); s.t. 4’ m. McHaffie (14-24); 6’ m. Luisato tr. Braga (21-24); 7’ m. Varotto (26-24); 11’ cp. Braga (29-24); 26’ m. McHaffie tr. Dalziel (29-31); 32’ m. Kelsterton tr. Dalziel (29-38); 40’ cp. Andretti (32-38)
Italia U20: Ragusi; Rossi, De Novellis, Casarin (Cap), Luisato; Braga (27’ st. Fasti), Varotto (30’-40’ pt., 9’ st. Andretti); Sette, Wilson, Miranda; Opoku-Gyamfi (26’ st. Spreafichi), Fardin (9’ st. Bianchi); Meroi (24’ st. Trevisan), Pelli (9’ st. Dinarte), Brasini (9’ st. Mastropasqua)
all. Di Giandomenico
Scozia U20: McHaffie; Kelly, Kesterton, Wolfenden (Co-Cap, 20’ st. Bryden), Moncrieff; Dalziel, Fick (26’ st. Stewart-Harris); Jackaman, (23’ pt. Finlayson-Russell), Utterson, Lindsay (12’ st. Preston); Halkon, Blackett (8’ st. Byrd); Blyth-Lafferty (24’ st. Rennie), Roberts (Co-Cap, 24’ st. McAughtrie), Stewart (14’ st. Pearce)
all. Pringle
arb: Robbie Jenkinson (Irlanda)Cartellini: –
Calciatori: Dalziel (Scozia) 4/6; Braga (Italia) 4/5; Andretti (Italia) 1/1
