Le tre partite giocate nel mese di dicembre hanno portato in dote ai Lions Amaranto Livorno tre brillanti vittorie e 14 punti. Le tre gare hanno permesso ai labronici di alzare di colpo le proprie quotazioni nel borsino del campionato toscano della C1. Le difficoltà incontrate nella prima fase della stagione (tre sconfitte nelle prime quattro giornate) sono ormai alle spalle. Il mirino degli amaranto è ora più che mai puntato sui play-off. La sensazione è che nelle restanti otto gare della regular season, i Lions possano cogliere altri buoni risultati. Insomma la promozione in B, sfuggita in extremis nella scorsa annata, non rappresenta un sogno mostruosamente proibito. Ecco la classifica dopo nove giornate (otto le gare disputate da tutte le squadre, con l’eccezione di Lions ed Elba che hanno all’attivo solo sette incontri): Florentia 37 p.; Cus Siena 34; Firenze’31 cadetto 26; Lions Amaranto Livorno 19; Amatori Prato 17; Sesto F.* ed Elba 10; Lucca* -1; Valdisieve* -2.
*Sesto, Lucca e Valdisieve scontano 8 punti di penalizzazione. Al termine della regular season, le prime tre guadagneranno l’accesso ai play-off. Il torneo, dopo il turno andato in scena il 15 dicembre, è ora in letargo. Nel prossimo impegno, il 26 gennaio, nel recupero in casa con l’Elba (il match, valido per il quinto turno, non si disputò lo scorso 10 novembre a causa dell’impossibilità degli isolani di presentarsi sul continente, con i traghetti bloccati dal violento vento di libeccio), i Lions avranno la possibilità di strappare l’intera posta e, con gli eventuali 5 punti conquistati, di portare a sole 2 le lunghezze di ritardo in graduatoria dal Firenze’31 cadetto. Poi il 2 febbraio, nel quadro della prima giornata del girone di ritorno, gli amaranto ospiteranno l’Amatori Prato, mentre i fiorentini osserveranno il loro turno di riposo. Con un nuovo successo, i Lions potrebbero issarsi solitari sul terzo gradino della classifica. Il 9 febbraio,
ci sarà lo scontro diretto fra Firenze’31 cadetto (che potrebbe arrivare all’appuntamento ‘arrugginito’ per la pausa agonistica lunga 8 settimane) ed i Lions stessi. L’incontro si giocherà sul campo dei gigliati e potrebbe rivelarsi decisivo per la terza piazza. Florentia e Cus Siena (che peraltro devono ancora presentarsi a Livorno) appaiono in grado di difendere le prime due piazze. La capolista Florentia ha per ora sempre vinto, mentre il Cus Siena ha perso solo una gara (con la Florentia). Nel girone di ritorno, oltre agli scontri diretti fra le ‘big’, sarà interessante verificare lo stato di forma dell’Elba e del Sesto (che in casa possono creare imbarazzi a chiunque) e del Valdisieve, che, dopo la crescita esponenziale evidenziata nelle ultime gare, può diventare una sorta di ‘mina vagante’. Il lungo stop osservato in concomitanza con le festività di fine anno, stanno consentendo agli allenatori dei Lions Daniele Conflitto e Alessandro
Gragnani di recuperare preziose pedine, assenti nelle ultime partite per acciacchi vari. Già alla ripresa del torneo, nella (non impossibile) sfida interna con l’Elba, con i ritorni dei vari Mazzotta, Vittorio Valente, Ciapparelli, Biagi, Rossi e Giusti, la rosa livornese dovrebbe presentarsi al gran completo.
