Eccoci al primo appuntamento con lo Women’s Provincial Championship, il campionato femminile delle province neozelandesi, che ha appena vissuto la prima giornata che si è aperta con la ripetizione della finale dello scorso anno tra Auckland e Canterbury.
Nonostante il si giocasse ad Auckland, le campionesse in carica hanno avuto il loro bel da fare per domare un Canterbury furioso che evdentemente non ha ancora digerito la sconfitta nella finale dello scorso anno. Allo Western Springs Stadium è stata dopo pochi minuti sono state proprio le ospiti ad andare in vantaggio con la n°8 Justine Lavea (una delle tante Black Ferns in campo), costringendo le campionesse ad inseguire per 3/4 del match prima di prevalere nel finale. Queste le parole di coach Kallun Adam ad aucklandrugby.co.nz: “E’ davvero un’ottima cosa cominciare con una vittoria contro una delle squadre più forti del torneo. Nel primo tempo abbiamo dormito ma nel secondo siamo tornati in partita ed abbiamo portato a casa un buon risultato”
La partita più combattuta della giornata è stata sicuramente quella che si è giocata al Massey Park di Papakura tra l’esordiente Counties Manukau e Waikato, con le Counties che si sono dimostrate sorprendentemente competitive. Anche qui la vittoria per Waikato (16 – 15) è arrivata solo nei minuti finali. La prestazione delle Counties costringerà sicuramente le avversarie a non sottovalutarle nel corso del torneo (cosa che probabilmente, almeno mentalmente ha fatto Waikato nella prima giornata) e siamo sicuri che prima della fine del torneo Manukau porterà a casa uno scalpo importante.
Nelle altre due partite della 1a giornata Otago Spirit ha sconfitto le Wellington Pride 21 – 17 in un’altra partita aperta e giocata fino in fondo sopra il bellissimo manto del North Ground a Dunedin, uno stadio davvero in perfette condizioni, mentre l’unica partita dove il risultato non è mai stato veramente in discussione è quella tra Manawatu e Taranaki con la vittorie delle prime con 49 – 12.
Qui il riassunto della prima giornata e le classifiche del torneo:
Women’s Provincial Championship – Week 1
OTAGO 21 v WELLINGTON 17
North Ground, Dunedin
COUNTIES MANUKAU 15 v WAIKATO 16
Massey Park, Papakura
AUCKLAND 27 v CANTERBURY 18
Western Springs Stadium, Auckland
MANAWATU 49 v TARANAKI 12
Arena Manawatu, Palmerston North
Classifica:
- Manawatu – 5 P.ti (+37)
- Auckland – 4 P.ti (+9)
- Otago – 4 P.ti (+4)
- Waikato – 4 P.ti (+1)
- Manukau – 1 P.ti (- 1)
- Wellington – 1 P.ti (-4)
- Canterbury – 0 P.ti (-9)
- Taranaki – 0 P.ti (-37)
Women’s Provincial Championship – Week 2
Otago v Waikato (Dunedin 12:30)
Taranaki v Canterbury (New Plymouth 12:30)
Auckland v Counties Manukau (Auckland 12:30 )
Wellington v Manawatu (Petone, Wellington 13:00)
