Inizia a prendere forma il calendario estivo delle Zebre Parma in vista della stagione 2026/27. La squadra di Massimo Brunello scenderà in campo per la prima amichevole venerdì 4 settembre, alle 20:45, allo Stadio Monigo di Treviso, di fronte al Benetton Rugby: il classico derby italiano che apre simbolicamente ogni nuova annata tra le due franchigie della Federazione Italiana Rugby.
Un debutto diverso da quello dell’anno scorso
Non è un dettaglio scontato: nella preseason 2025/26 le Zebre avevano aperto i test estivi in trasferta a Lione contro un club di Top 14, prima di ricevere in casa i georgiani del Black Lion. Quest’anno, invece, il primo banco di prova torna a essere il derby italiano per eccellenza — la stessa sfida che, non a caso, anche il Benetton ha confermato in modo indipendente nel proprio comunicato ufficiale come gara che “inaugura ufficialmente la stagione 2026/2027 dei Leoni”. Per lo staff tecnico di Brunello sarà la prima vera verifica del lavoro estivo, in un confronto che storicamente vale più di una semplice amichevole per l’orgoglio delle due franchigie federali.
Il secondo test e l’incognita avversario
Una seconda uscita è già fissata per sabato 12 settembre, questa volta contro una squadra di livello dello United Rugby Championship: nome dell’avversario, sede e orario verranno comunicati nelle prossime settimane. Curiosamente, è la stessa data scelta dal Benetton per il proprio secondo test, anche se i Leoni hanno già reso nota la propria sfida: trasferta in Georgia contro il Black Lion, la squadra allenata dall’ex tecnico italiano Marco Bortolami. Resta quindi da capire se le Zebre sceglieranno una formazione internazionale in casa o in trasferta per completare la propria preparazione.
Gli otto rinforzi che cambiano la rosa gialloblù
Sul fronte rosa, intanto, cresce l’attesa per gli otto nuovi innesti che si aggregheranno al gruppo nelle prossime settimane: Allan, Baronio, Citton, Mattioli, Minervino, Pelliccioli, Botturi e Turrisi. Il colpo di maggior peso porta la firma di Tommaso Allan, che arriva da una seconda esperienza al Perpignan e firma con le Zebre fino al 2028: 89 presenze e 547 punti con la maglia azzurra ne fanno il secondo marcatore di sempre della Nazionale italiana, record che gli è valso anche il primato assoluto di punti dell’Italia nel Sei Nazioni, superando Diego Dominguez nel febbraio 2024. A completare il reparto mediano arrivano anche Lorenzo Citton e Patricio Baronio, mentre Minervino, Pelliccioli e Botturi sbarcano a Parma dal Petrarca Padova, e Mattioli e Turrisi tornano in Italia dopo le rispettive esperienze in Francia.
Per tutti loro la sfida sarà inserirsi rapidamente nei meccanismi di gioco dettati da Brunello, mentre la squadra continua ad allenarsi alla Cittadella del Rugby di Parma. L’obiettivo finale resta l’esordio nello United Rugby Championship 2026/27, già in calendario per sabato 26 settembre al Lanfranchi contro i sudafricani dei Vodacom Bulls: un test di fuoco per misurare, fin dalla prima giornata, l’effetto dei nuovi arrivi sulla competitività della squadra.
